Así se gana una batalla: Paul Emil von Lettow-Vorbeck

Paul Emil von Lettow-Vorbeck era el comandante de la pequeña guarnición en África Oriental Alemana, hoy Tanzania, al inicio de la primera guerra mundial. A diferencia del resto de colonias del Imperio Alemán, Lettow-Vorbeck no rindió su plaza sino hasta después de terminada la guerra en 1918, en su mejor momento comandó un fuerza de 14000 hombres, la mayor parte de estos soldados nativos llamados askari, a pesar de enfrentarse al mismo tiempo a los ingleses atacando desde Sudáfrica, los belgas desde el Congo y a los portugueses desde sus colonias cercanas que lo superaban inmensamente en hombres y materiales. Lettow-Vorbeck supo apreciar el valor en combate de las tropas nativas y llevo a cabo una de las mejores camapañas de guerrilla que jamás se hayan visto, esto lo llevó a ser el único comandante alemán de la primera guerra mundial al que se le permitió un desfile de victoria terminada la guerra. En años posteriores hizo amistad con su contrincante en África, el famoso general Jan Smuts y cuando el partido nacional socialista llegó al poder con Hitler se opuso a sus políticas. Lettow-Vorbeck es una muestra que se puede ser un caballero dentro y fuera del campo de batalla.

El mundial sin guerra mundial

Con el rechazo de la petición irlandesa para ser el equipo 33 del mundial, ya sabemos cuáles serán los participantes, y quedamos a la espera del sorteo de los grupos. Ahora la Benemérita, Real y Pontificia Asociación Mayor de Historiadores de la Región Lima Metropolitana solo le cabe imaginar cómo habría sido el mundial de 2010 si es que no hubiera habido primera guerra mundial (1914-1918) y el mundo hubiera permanecido estático desde entonces. Entramos al mundo de la historia contrafactual.

La primera diferencia que habríamos que notar es que el mundial alternativo tendría muchos menos equipos: en lugar de 32, habría solo 16. Esto es debido a que a lo largo de la historia se ha tenido que ir aumentando el número de equipos debido al aumento de países independientes. Ya que la historia se mantuvo estática desde 1914, entones los cupos son más reducidos. África, por ejemplo, que en la actualidad tiene 53 miembros, en este mundo alternativo tendría solo 5 (Sudáfrica, Liberia, Abisinia, Egipto y Marruecos).

Otra diferencia de nota, es que además de las federaciones futbolísticas regionales (Norteamérica, Sudamérica, Asia, etc.) hay una "Federación Imperial", ya que aquellos estados que tienen territorios en tres continentes o más no pueden ser categorizados en una región específica. Esta federación estaría compuesta por los imperios británico, alemán, francés, portugués y holandés, y tendría sus propios cupos para clasificar. Ya que 1914 era un mundo muy eurocéntrico, de todos modos aquellos imperios que no clasificaran por su propio grupo, tendrían derecho a jugar repechajes con los equipos de la federación europea.

En base a un análisis de la performance de las selecciones en esta última eliminatoria, la Benemérita, Real y Pontificia Asociación Mayor de Historiadores de la Región Lima Metropolitana ha hecho una siguiente proyección de clasificados:

Por Norteamérica: Estados Unidos.

La clasificación es básicamente la misma que la que ha ocurrido en nuestro mundo, pero al haber un solo cupo para el continente, Estados Unidos clasificó, superando a México por un punto.

Por Sudamérica: Brasil, Chile y Paraguay.

Se juega la misma ronda clasificatoria, pero con solo tres cupos. La sorpresa es la eliminación de Argentina, que terminó cuarta.

Por Asia: Japón.

Ya que Japón incluye a las Coreas, y en nuestro mundo clasificaron los tres, en este mundo alternativo, el equipo japonés arrasa con la competencia y gana el cupo reservado para Asia.

Por África: Sudáfrica y Egipto

Sudáfrica clasifica por país anfitrión, y Egipto derrota fácilmente a Liberia, Abisinia y Marruecos.

Por Oceanía: Australia.

En un play-off sencillo ante Nueva Zelanda, Australia ganó su pase al mundial de Sudáfrica.

Por los Imperios: Imperio alemán e Imperio británico.

Si bien sus selecciones actuales son poderosas, acá tendríamos que imaginarlas aumentadas con refuerzos de Camerún y Polonia para el caso alemán, y de Nigeria, Ghana, Irlanda, Escocia, Trinidad y Tobago para el caso británico. Habrían terminado arrasando su grupo.

Por Europa: Austria-Hungría, España, Imperio holandés, Italia, Rusia, Imperio francés.

Al no clasificar por el grupo imperial, los imperios holandés y francés jugaron contra equipos europeos y también aseguraron su clasificación. Los franceses contaron con refuerzos de Argelia y Cote d'Ivoire. El equipo más poderoso, sin embargo, probablemente es la selección de Austria-Hungría, que cuenta con jugadores eslovacos y eslovenos (ambos países han clasificado por sus propios méritos en nuestro mundo), más checos, bosnios, croatas, e incluso uno que otro austriaco y húngaro. En equipazo, realmente, y serio candidato al título mundialista.

Todo esto es muy subjetivo, y cada quien puede tener sus propios pareceres. Si desean, pueden hacer sus propias proyecciones en la sección de comentarios.

¿En qué estaban pensando? Los italianos y las doce batallas del Isonzo

Ah, los italianos. Ya hemos explorados sus espectaculares fracasos decimonónicos en Lissa y Adowa. Ahora, la Benemérita, Real y Pontificia Asociación Mayor de Historiadores de la Región Lima Metropolitana empieza a entrar a un nuevo capítulo: ¡sus fracasos en el siglo XX!

En 1915, Italia entró a la primera guerra mundial, en el bando de los aliados. Un momento, dirán algunos, ¿no que Italia era miembro de la Triple Alianza, junto con Alemania y Austria-Hungría? Bueno, sí. Pero las ambiciones territoriales italianas se orientaban hacia el norte, y una vez empezada la guerra consideraron que la derrota de Austria-Hungría era inminente. Después de todo, tremendo imperio no había podido derrotar ni a la minúscula Serbia, y era el único estado contra el cual los tristemente inefectivos ejércitos del Imperio Ruso sí podía luchar con éxito. La cosa estaba prácticamente en bandeja para los italianos. No podían fallar, ¿no? Pues obviamente, fallaron.

Los italianos lanzaron once o doce ofensivas sobre el río Isonzo a lo largo de más de dos años, y prácticamente todas fracasaron. Estos verdaderos sonzonazos tenían una ventaja de 2 a 1, y aun así los ejércitos austro-húngaros (que perdían en todas partes) los terminaron repeliendo e incluso se dieron el lujo de invadir Italia. Era como perder contra los suplentes de la selección de fútbol del Perú. Murieron unos 300,000 italianos prácticamente sin ganar nada. Realmente asombroso. Es como si se esforzaran por ser inútiles.